无线上网越来越普及，新出的手提电脑很多已经内置了Wi-Fi功能。但仍有很多人对Wi-Fi并未很了解，究竟什么是Wi-Fi呢？Wi-Fi即是Wirless Fidelity的简称，是一个高频率无线局域网Wireless Local Area Network (WLAN)的常用术语。Wi-Fi所应用的IEEE 802.11标准，已被无线产品生产商广泛视为标准配备，以确保WLAN产品在不同系统都能协调应用。用户只须在手提电脑或PDA等，内置或插入无线网络卡(Wireless LAN Card)后，即可上网，收发电邮、IM (Instant Messaging)、联机游戏、查看新闻及最新投资理财等实时信息。

　　根据市场研究机构IDC的估计，在今年底出售的手提电脑大约有35%将拥有无线设备。各大PDA供货商亦逐渐推出内置Wi-Fi功能的高档型号。另外，在家里用无线上网亦日渐普及，既可以免却拉线的麻烦，又可以几部机同时上网。根据最近Gartner的报告，在今年年底，全球支持Wi-Fi的上网热区(Hotspot)将有七万一千个，相比2001年的一千二百个，大幅增加了不少；而报告又预期到2005年，热区数目将会超越十五万个。

　　另一方面，在今年年底，全球的Wi-Fi用户约有九百三十万人，比去年增加近三倍。目前，在香港已经有逾二百个可供无线上网的热区，包括咖啡店、餐厅、机场和酒店等，手持一部手提电脑或一个PDA，就可以自由自在上网和收发电邮，这将大大改变我们现在的上网习惯。

　　随着愈来愈多的前线销售人员，如保险经纪等，开始拥有无线上网的手提设备，许多流动的商业应用软件亦应运而生。用手提电脑或PDA上网下载产品数据、报价和落单亦日渐普遍。

　　手提电脑、PDA和无线上网的流行亦把e-Learning推行了一步，产生了m-Learning(流动学习)这个名词。不过，现在m-Learning还未成气候，专门为PDA而设计的网上课程更加是绝无仅有。目前最普遍的流动学习模式还是同事在出差或下班前下载一些网上课程，进行离线学习。回到公司里，将学习进度上传至公司的服务器。

　　笔者相信，随着的Wi-Fi流行，m-Learning在不久将来会有很大的发展潜力。一些专为PDA而设的电子课程将会相继推出市场，这些课程可以是预先下载的，也可以是用无线上网技术实时存取，让学员真真正正可以随时随地学习，m-Learning亦将会为许多前线人员提供一些Job aids，让他们在路上也可以找到所需的支持。

　　不过，要从e-Learning走到m-Learning并不是容易的。Wi-Fi普及后，频宽和无线上网的问题将迎刃而解，剩下来最大的问题是如何用PDA般尺寸的屏幕去显示一些原本设计给桌上计算机的素材。其实，一些用Flash制作的素材，本身是可以随意放大缩小，但是太细的字体和按钮，始终是难以接受的，所以大家若想设计出来的课件可以在PDA上运作，还是需要额外的工夫。若这点努力能令前线员工打破时间和地点的限制去拿取所需的知识，总的来说仍是一项不错的投资。