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　　世界工程师大会探讨缩小信息领域“数字鸿沟”

　　世界工程师大会于10月在突尼斯开幕，与会代表对全球部分地区存在的“数字鸿沟”深表忧虑，并呼吁改变富国和穷国在信息通信技术和服务领域的不平衡发展现象。

　　突尼斯总理穆罕默德·加努希在开幕辞中说，在信息通信技术高速发展的今天，富国对高新技术和电子商务的垄断使穷国和富国之间的差距日益加大。他举例说，非洲人口占世界总人口的13%，但非洲的网民仅占全球网民总数的1%，非洲拥有的电脑也仅占全世界电脑总数的0.7%。他强调，为了改变这种状况，必须尽快缩小富国和穷国之间的“数字鸿沟”，以利于穷国的经济和社会发展。

　　本次会议上美国、德国、意大利、西班牙、突尼斯和埃塞俄比亚等国的代表在会上作专题报告，内容涉及如何缩小“数字鸿沟”、信息社会的人力资本和经济增长、多媒体世界里培训和劳动进程的一体化、因特网是否将导致科研的全球化、工程师在制定国家信息和通信技术政策时的作用等。会议结束时发表关于缩小“数字鸿沟”的《迦太基宣言》，《宣言》将提交信息社会世界峰会日内瓦会议。（张有浩）

　　马来西亚政府在五所学校中推行E-learning

　　马来西亚教育部和苹果公司马来西亚分公司最近在该国的5家小学启动了一个名叫“终生E-learning”的项目，旨在将技术引入教学和学习中，从而使课堂教学更加有趣。

　　这些学校将配备iBooks、iMacs等计算机，以及诸如数字视频相机等设备，来帮助教师贮备教学材料。该项目为期一年。教育部长Datuk Abdul Rafie Mahat在马来西亚马来语学院宣布启动，他说，该项目基于一个同名计划，由马来西亚教育部、可口可乐公司以及联合国开发项目于去年在6家中学开展。“企业界和教育部应该携手合作，完成有效的教学和学习。”他还说，该学院将为项目所涉及到的教师提供培训的空间。这些教师将进行为期5天的集中培训。

　　苹果公司马来西亚分公司的总经理V.S. Lingam说，技术应该帮助学生的学习过程，而不仅仅是要求他们学习掌握技术。“我们承担了大量与教育相关的项目，如‘教育中的视频’项目，在该项目中，教师和学生制造教学用的视频。”他期望该项目将使学习过程充满乐趣，教师们将接受培训，学习如何制作易于创建的教学辅助设备。（钱磊编译）

　　五角大楼启动培训改革计划

　　美国国防部宣布启动培训改革计划以来，众多的培训机构对其瞩目有加。这项计划将有力地改变国防部雇员现有的工作和今后的职业生涯。这项启动于6月的计划主要为了适应现代战争的需要，特别是与其他组织和国家的联合作战的需要。其中心内容是新的国家联合能力训练（JNTC）。

　　国家联合能力训练为军队的个人和单位在投入战斗前能够获得实际作战环境和复杂的经验提供了机会。这个计划将为指挥人员和战斗部队提供复杂的、综合的虚拟训练环境，以便使被训练人员适应各种特殊的作战。

　　在9月由国家训练系统协会主办的会议上，美国国防部和来自行业和学院的专家勾画了军事训练的前景，其中最重要的是达成训练目的而使用的技术，E-leaning作为优先的学习方式地位继续攀升，虚拟训练技术特别是游戏技术也得到专家的重视。（原载: learningcircuits.org/胡晓虹编译）

　　重回教室的美国成人大学生

　　由于没有高等教育文凭就无法找到好工作，甚至面临失业，许多以往没有完成学业的美国成年人又重返课堂读书。他们经常一大早就得睡眼惺忪地爬起来，学习在线课程；或在下班后直奔夜校教室上课。

　　促使诸多美国成人重返课堂，导致重读学位热形成的一个重要因素是美国经济低迷，致使有学位和没学位者在就业以及失业上的差距拉大。没文凭者就业难，下岗易，回炉再造理所当然成为越来越多美国成人的选择。

　　这些重返课堂的大龄学生正在改变当今美国接受高等教育的学生的主体结构。据美国国家教育统计中心统计，年龄在35岁以及35岁以上的重读学位的注册学生数目已从1970年的82.3万人，飙升到2001年的约290万人；占全部学生的比例也比1970年的9.6%翻了一倍多，达到2001年的19.2%。这些大龄学生有的已经四十，有的甚至年过半百，但仍在继续提升自己，以适应社会发展。

　　成人学生激增现象在开设远程教育项目的美国高校普遍存在，促使美国远程教育项目获得长足发展。许多高校都增加了允许学生远程完成学业的课程，并不断增设新的课程，不断扩招，每年都在招募越来越多从事进行在线教育的老师。

　　目前，大约75％的美国高校都有程度不同的在线远程教育项目，据设在美国华盛顿的远程教育培训委员会估计，在美国，大约有400万名学生接受在线远程高等教育。据美国教育部估计，2003年，美国注册的大学生和重新回炉的大学肄业生共有1570万。

　　虽然有不少老板愿意雇用年龄偏大的成人大学毕业生，但也有一些雇主对在线远程高等教育持怀疑态度，因为这是一种相当新的教育现象。

　　美国教育专家已经注意到这种变化。远程教育培训委员会的常务董事，迈克尔-兰伯特说，“雇主们已经意识到，那些有勇气，有精力在网上完成学业的人很可能是非常优秀的雇员，虽然目前网上学位与正规学位有所差别，它正逐渐为人所接受。”他补充说，但学位必须来自那些有资格颁发学位证书的高等教育机构，而非花钱购买的注水文凭或假文凭。

　　许多员工从其就职的公司获得帮助，解决了学费问题。根据美国人力资源管理协会的数字，2002年有近80％雇主为员工提供助学金，2001年这个数字是74％。利用网上课程和远程教育拿学位比进常规私立大学读学位要便宜一些。前者拿硕士学位的费用是6000到1万美元，后者至少需要3万美元。

　　教育专家说，一些雇主愿意雇用具有新技能的大学复读毕业生，年龄偏大也无妨。对于计算机科学、电子工程或其他技术领域的学位，只要学位是在近10年内获得的，对老板就有价值。（赵亚萍编译）

　　Eduventure发表基础教育eLearning应用报告

　　一家专注于学习市场的独立研究机构Eduventures最近发布了一篇报告《虚拟学习如何服务学校》（“What Can Virtual Learning Do for Your School?”），帮助人们快速了解在线学习在基础教育领域应用。

　　该研究报告的一些重要发现包括: 在2002-2003学年有大约30万名学生参加过在线学习课程。

　　美国将近20个州已经启动全州性的虚拟学校计划，2002年基础教育领域的在线学习提供商收入达到50万美元，Eduventures预计这一数字将在2005年达到8700万美元。

　　Eduventures研究副总裁Adam Newman特别提到“在线学习提供商承担了大多数学校都无法负担的费用，包括不断发展的在线课程开发以及教师方面的投资、技术平台、应用与服务以及为促进产业发展必需的相关网络学生服务等方面的持续投入。”（原载: learningcircuits.org/邹永强编译）

　　美国远程教育大联盟

　　美国远程教育大联盟（ADEC）是美国一个非营利的远程教育机构，由65所州立大学和独立学院组成，致力于采用最适当的信息技术建立高质量、经济的远程教育项目，为各地的学生提供教育服务。其主要的教育服务对象是美国国内和国际上的终身受教育者，也包括传统教育中校园内的学生。大联盟设计的教育服务对象还包括社团、企业甚至接受基础教育的学生。大联盟实施的教育没有围墙的限制，开放，灵活，任何地点、任何时间、任何人都可以进行学习。其教育重点放在技能和信息学习方面。其实施远程教育的主要原则有: 一、设计主动和有效的学习二、满足学习者的要求三、保证技术使用和人性化设计四、高品质的教育内容大联盟实施教育所采用的技术种类繁多，结合了互联网、卫星上行、卫星下行、甚小口径无线地面站技术、数字电视等等。通过这些技术，大联盟在教学中与学生（无论是美国本土和国外）进行实时交互。典型的学习方式为单向、双向卫星视频；双向电视会议系统；互联网等。

　　大联盟的组织结构是虚拟的，管理核心非常小，位于内布拉斯加-林肯大学（University of Nebraska-Lincoln）。其余全日制或非全日制的雇员均在各自的州立大学和学院进行远程工作。董事会由12名成员组成，人员来自大联盟的行政委员会。该行政委员会由各个院校的决策者组成。目前的联盟主席是Janet Poley。

　　目前的主要项目: IDEAL项目其目的是要增加州立大学的远程教育机会，建立标准和机制，在大联盟内部和大联盟成员与非大联盟成员之间实现学分互认，消除校园的障碍，开发通用课程和通用技术，制定课时标准，制定学习质量评估标准等。

　　NSF AISEP项目大联盟运用5000000美元的美国国家科学基金研究互联网-卫星技术，使用甚小口径无线地面站技术为远程的学生提供廉价、快速的网络沟通渠道。可为农村和边远地区的学生提供教育服务。

　　农业无线通讯项目大联盟负责管理美国农业部350,000—500,000美元额度的助学金，并负责助学金的审核和发放。

　　战略合作实验室大联盟主持“合作实验室”，这是一个大部分基于互联网的互动集中于远程教育问题的思想库。“合作实验室”的主要部分有: 大联盟思想库、技术科研与开发、远程教育政策、职业开发构建和对等教育项目。（原载: adec.edu/胡晓虹编译）

　　Click2Learn将与Docent合并

　　Click2Learn与Docent今天宣布签署一项战略性合并协议，意在将两家学习管理软件公司合并成为一家强大的解决方案提供商，保证公司在世界上该领域具有长期的领导力，为全球500家客户服务。预期合并后的公司将给双方的客户都带来好处通过合并，新公司有望通过缩减销售、市场、服务以及运营等方面的开支来提高效率，新公司将有望在稳定的基础上实现积极的现金流并带来良好的财务报表。新公司还有望在合并后的客户基础上相互销售互补性产品，提供服务获得额外的收入来源。

　　根据双方达成的协议，Click2learn与Docent将共同分担新公司的股权，Click2learn占新公司约52%的股权，Docent占新公司约48%的股权。合并后的公司将由一个来自双方公司的管理团队以及董事会领导。

　　目前，E-learning产业正在重组，Click2learn与Docent公司的经营相当不错，合并后新的经营管理团队也算健全，因此，两家公司的股价闻讯大涨。（原载: synknowledge.com/邹永强编译）