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美国名牌高校远教运营之道

张学波 徐春华 徐美仙/文

　　 在远程教育这个竞技舞台上，许多有声望的大学已经失败，而有些大学却相对比较成功地得到发展，本文以“美国大学招生计划为外国学生提供的2002年美国大学排名录”前9名高校中的几所为例，介绍并分析他们的网上课程经营之道，期望能为国内高校网络课程的运营提供借鉴。

　　麻省理工学院的OCW

　　 麻省理工学院（MIT）的网络课件开放工程（Open Courseware，简称OCW），于2001年4月3日由MIT院长查理斯·韦斯特向世人宣布正式启动，计划用十年时间把MIT在教学中使用的共2,000多门课程的资料全部做成网络课件分批放在Internet上，供全球任何地方的任何学习者免费使用。OCW提供从本科到研究生教育各层次的课程资源，以多媒体的形式呈现，全面而丰富。这些课件资源包括每一门课程的主讲教师信息、讲义、教学大纲、试题、仿真（Simulation）、作业、阅读书目、教学法甚至包括上课录像等，以统一风格的界面呈现，提供搜索和反馈的功能。

　　MIT把教学资料制作成网络课件放在网络上，其目的是免费向全世界提供MIT的教学内容和教学方法，这样一来方便学习者个人的自学活动，二来可以让全球的高校教师在这些资料的基础上进一步发展已有的课程或开发新的课程，第三是提供MIT式的工作方式和技术课程。更重要的是，MIT想以此作为与全世界高等教育与学术机构及其人员进行交流的平台，通过国际交流，MIT可以从中获得更多的新思想、新内容和新方法，最终达到发展和创新MIT教育的目的。

　　当许多学校都想凭借网络资源来开辟商机时，韦思特校长却认为知识的扩展与分享更为重要，该校计算机系教授阿薄特说:“中世纪时，人们建造许多大教堂，让城市中的居民有聚集之所，大家合作完成许多大计划，这些计划都不是个人独力可成就的，社会也因互助，加深了人与人间的关连感”，MIT的OCW计划就是要建造网络上的智能殿堂，形成渴望知识的人的聚集之所，推动世界文明的跃升。

　　目前MIT大约有二成的教授已经有自己的教学网站，新计划的主要功能在整合所有课程，形成课程教材库，让大家容易使用。韦思特博士认为教材库对发展中国家的学生帮助最大，他预期很多世界各地的优秀高中生都会来这儿寻找资料，直接汲取大师的智慧；由于彼此互动，说不定能够激荡出许多创意火花！

　　MIT本着知识的扩展与分享建造网络上的智能殿堂，可以说创意无限美好，愿OCW将MIT的教学内容和教学方法在世界播种、发芽与结果。在大多数的大学和教育团体想通过网络远程教育开辟商机抢占市场时，OCW反行其道的做法，极大地吸引和鼓励着越来越多的机构和人员在获取MIT的免费教学资源的同时，积极参与MIT的教育创新活动。这样，MIT与世界一起，群策群力，共同进步。由此可见，开放始终与发展并进，这是一种简单而深刻的教育思想，是一种互利互惠的双赢策略，是“花小小的努力赢来巨大价值”的明智之举。

　　斯坦福大学、耶鲁大学和（英）牛津大学支持的AllLearn

　　 2000年9月由牛津大学（Oxford）、斯坦福大学（Stanford）和耶鲁大学（Yale）三所大学强强合作推出终身学习联盟远程教育项目AllLearn，AllLearn作为一个非赢利远程学习项目，它不但为三所大学的学生而且也为其他的成年学习者提供高质量的大学在线课程和教育参考资料。AllLearn在运转的第一年，就开发了50多门课程，招收了来自27个国家的2000多名学生，在线图书馆提供了12000个可以自由进入的学术网址，但课程最初仅限于联盟学校在校生和三所大学的校友使用，AllLearn现在正积极扩大它的观众。联盟于2002年8月份受Oxford、Stanford和Yale支持已经向社会公众提供了50门终生学习的网络课程（SCOTT CARLSON，2002）。

　　访问AllLearn提供的课程目录可以发现一系列令人激动的人文和自然科学的课程。每一门课程都由一位专门指导者教授，他不但精通课程主题而且在指导学生在线学习方面也很有教学经验。这些课程可以使学习者和同学、指导老师不必局限于同一地方，同时使学习者在学习上自由安排，可以依据自己的速度和时间与其他人跨时空体验同一个课程的学习。

　　AllLearn的网上图书馆（包括相关学术目录索引和学习指导参考），连接着网上最丰富的研究资源，这都是由三所学校的学术专家创建的。为了学习者学习和复习的方便，AllLearn还提供了学习主题范围内最好的学术网址、以及电子书、网上文本、讲座和更多可以让学习者自由学习特定专题的资源。

　　三所大学集中了更多的精力去开发工具，以便把技术整合到课堂中以及支持在线课程资料和讲座。

　　AllLearn和其他大学相比采用了稍微不同的方式，这也是它在远程教学运营中成功的原因。作为一个非赢利的项目，力求提供最高质量的远程学习项目给联盟学校的学生、家庭和校友而且也包括对终身学习有兴趣的人。它收250美元的学费和每门课程150美元的资料费，作为运作成本，维持发展的需要。Tho Dinh，ES '05说“这是一件非常好的事情，在2000年我不得不支付1000美元参加UPenn的在线课程项目，那时候即使我仅仅想参加一门社会学课程，包括资料费我得支付1300多美元，这些钱现在却可以学三门课程”。 　　AllLearn的理念在于增加大众接受教育的机会，而受教育的机会在过去曾经是属于上层社会的专利，高昂的费用使许多人丧失了这种机会。它既不像许多在线学校以赢利动机为特征，也不像Harvard和Princeton的在线课程只限于内部使用，AllLearn为学习者提供了一个价格适当而又可以深入学习的机会。

　　尽管一些教授使用AllLearn里面的资源来加强他们的课堂教学，但依据耶鲁大学的说法，AllLearn的参与者完全独立于大学本科的教学任务。因此，AllLearn的课程一般不提供学分，但是如果学习者需要，AllLearn可以提供入学证明和课程认证。

　　AllLearn的目的在于推动以联盟学生和校友为主体的终生学习，用近乎平民化的费用使联盟的毕业生能不断更新知识服务社会，永树名校的品牌，可以说这也是一个双赢。

　　AllLearn项目以平民化价格向社会开放，拉进了名校与民众的距离，使民众也可以享受名校课程教育，这对名校促进社会终身教育可以说又是一个非常好的尝试。

　　AllLearn所提供的多重课程质量保证也是其成功运营的关键因素。

　　哥伦比亚大学的Fathom Consortium

　　 2000年3月由哥伦比亚大学作为主要投资方启动Fathom Consortium，Fathom的合作者包括伦敦政治经济学院、剑桥大学出版社、大英图书馆、芝加哥大学、纽约公立图书馆。Fathom的许多课程都由它的成员单位提供（尤其是精心制作的常春藤联盟的课程在线复制版本），而且许多都计入学分。Fathom项目的目标是通过互联网提供在线课程从而赢利。比如，访问Fathom.com，你会发现一批关于莎士比亚的在线课程，你可以注册学习美国电影学院提供的“现代电影对莎士比亚剧本的改编”，或者哥伦比亚商学院老师讲授的“莎士比亚与管理”课程。但是，在哥伦比亚大学花费了2500万美元投资之后，发现学生对花钱学习整个学期的课程并没有多少兴趣，这与投资者预期的景象差别很大。现在哥伦比亚在重新评估该项目。

　　尽管Fathom的课程从一开始就显得十分有吸引力。例如:“宏观经济学概论”由华盛顿大学的一位教授讲授，该课学费定为670美元。大家都估计许多学生愿意支付500美元或者更多钱来学习这些课程，但是现在，这种估计被证明是错误的。

　　哥伦比亚的一个评议团递交了一份报告要求学校砍掉对Fathom的风险投资，因为该投资的回报太少了。该报告希望学校在数字化建设各方面要平衡发展，他们特别提到一个名为Columbia Interactive的帮助学者搜索学术内容的网站。

　　哥伦比亚大学的副行政教务长Michael Crow说:“现在我们正在考虑如何让它运转得更理性一些，Fathom已经决定将关注的焦点从寻找学位的学生转移到寻找专业发展和继续教育机会的成人身上。Fathom还提供成本更便宜的课程以便让学生少花费一些，同时还提供一些免费课程。”新的Fathom正在采用新的方式，其中之一是提供免费范例课程以吸引顾客。

　　Fathom的总裁和CEO Ann Kirschner说:“我们认识到大多数人并不熟悉在线学习方式，他们需要不同价格的课程。所以我们拓宽了课程的种类。在人们交钱之前我们会给他们介绍一些学习观念。”

　　纽约大学的NYUonline

　　 NYUonline, Inc.是纽约大学1998年建立的全资机构，是美国主要高校中第一家赢利性质的教育辅助在线公司。NYUonline的课程媒体分类丰富并且完全异步。纽约大学在线最初的教育产品市场定位是为“大学共同体”（corporate universities）和其它公司培训项目提供学历和非学历认证，同时也为个人提供职业继续教育以及为一些自身没有能力进行网络教育的教育机构提供网上教育。NYUonline和McGraw-Hill Education曾宣布成立战略伙伴关系，McGraw-Hill Lifetime Learning（MHLL）将为NYUonline提供一个关于公司市场管理方面的认证课程的销售渠道。纽约大学在线的第一个项目是2000年2月引入的关于技术管理认证课程。纽约大学在线成功地制作出了在线商业课程，例如“训练培训者”研究小组，开设了一些为人力资源经理们准备的名为“培训培训者”课程，在该项目中培训学员学习如何有效地利用技术进行教学。纽约大学在线的课程可不便宜，“培训培训者”这门课程包括一些自己控制学习步骤的在线课件等功能，需要花费大概1600美元。“管理技巧”课程的学费大概是600美元。纽约大学在线的注册学生人数一直很少，最高只达到500人，由此不难推测纽约大学的投资回报率，它终于在2001年12月倒闭。在其持续的三年时间中，纽约大学前后共向该项目投资2500余万美元。

　　纽约大学在线的一位管理人员说，公司在制作课程之前没有进行充分的市场调查。纽约大学在线制作课程的时候没有考虑这些课程是否有公司希望他们的员工来学习。因此，纽约大学在线陷入了寻找顾客的麻烦当中，这个问题来自公司内部缺少沟通，尤其是生产与销售部门的沟通。

　　Alfred P.Sloan基金会在线教育项目主管A. Frank Mayadas说，纽约大学在线应该与纽约大学的教授建立更多联系，以改进他们的教学和产品制作。但实际情况是，课程多是由一些缺少专门知识和教学经验的助手来教授的。他们没有发现纽约大学的真正价值，那就是它的教授队伍。当我看到他们没有与教员建立稳定的联系时，我以为他们没有多少东西可以出售。

　　一些来自该校和该公司内部的消息表明:该商业计划是不充分的，纽约大学在线不能脱离它的学术根系，完全像一家商业公司那样运作。观察家还说:良好的销售以及与顶尖教授队伍联系起来开发产品也许能够给这家公司一个更好的开始。

　　在关闭了纽约大学在线之后，纽约大学声称他们将继续提供远程课程，学校将该公司的一些运营活动并入职业与继续教育学院，这也许是该公司最初归属的地方。继续教育学院将从纽约大学在线继承多少东西仍在讨论之中。■（未完下期待续）

　　张学波:华南师范大学教育技术学博士研究生徐春华、徐美仙:华南师范大学教育技术学硕士研究生