|  2003年突如其来的SARS催生了e-learning市场，远程教育产业初现端倪，在线学习理念逐步深入人心，远程教育产业大有可为。
2003年东软信息技术学院取得了辉煌的成绩，大连、南海、成都三地东软学院在校生已达9000人，首届毕业生就业率达到90%。这是东软教育产业发展史上至关重要的一年。随着2003年7月29日东软在线大学的开通，东软构建的集学历教育、终身教育培训、在线教育于一体的教育培训解决方案业务架构初步形成。
关于在线教育方面的成长，主要有以下三个方面。首先是搭建了完善的在线教育门户网站平台。2003年7月29日我们开通了对外服务的门户网站，提供中、英、日三种语言版本的在线学习服务。该网站的在线课程主要是以IT为核心，围绕IT课程，同时还包括语言类和商务管理类等课程。历经半年运行，完成了负载压力测试。其次，完成相关教育系统的自主开发，包括学习管理系统（LMS）和知识管理系统（KMS），并开始商业化应用。LMS和KMS的系统功能在应用中经受了考验，实践证明用户反映效果良好。再次，东软在运营过程中逐渐找到了目前中国e-learning的用户目标。我们发现最有可能成为客户的群体是在校大学生和毕业三年以内的人。
当然，运营过程中遇到的问题也很多。
问题之一：客户目标市场很不成熟。在线学习的客户群体很不成熟，他们可以尝试但不习惯。人的学习观念在短期无法打破，这需要社会各界共同努力；因为在线学习是一个逐步认识和习惯的过程。因此现有市场需要进一步细分，需要寻找价值目标用户。以前我们认为所有有学习需求的人都是我们的用户，现在看来并不可能完全包括，用户成长的过程与提供商的成长是同步的，随着平台的开放，用户的范围会逐步扩展。
问题之二：企业客户的认识亟待提高。东软给5000家企业做信息化解决方案，我们认为e-learning可以借此顺利导入，但是企业暂时也不能接受这种观念。虽然他们知道这是将来的趋势，目前却仍然宁愿去请人力资源去做面对面的培训。
问题之三：缺乏行业标准，概念混乱。没有人能给在线教育一个明确的定义，更欠缺切实可行的行业标准，导致公众对这个领域的认识模糊。
问题之四：竞争日渐激烈。目前市场上的竞争分两部分：资源竞争和正面市场交锋。资源竞争包括人才和课件。
总之，这个行业处于培育期，还没有过渡到发展期，遇到的都是个性化的问题。我们感触最深，压力最大的问题是观念问题。中国e－Learning的春天什么时候来到，我们认为当所有的学习者认识到学习是提升、改变生活和社会地位的必需手段的时候，e-learning的春天就到了。
在线教育有自己的独特之处，但是它毕竟是新生产业，其热点会随着互联网、IT的发展变化。2004年很多资本会转到这个领域关注网络的增值服务。
我们认为2004年在线教育领域将出现几个热点：
第一，语言学习热点突出，国内外在线教育提供机构在这个方面的表现将十分踊跃。
第二，提供交互式学习热点。鱼目混珠，简单电子化纸面的产品退出市场，基于WEB教育系统的交互学习，在线教育成为主流。以学生自主学习为主体的e－Learning的学习，主要体现在学生与学习系统及资源之间的互动。学生之间，学生与在线导师之间的交流，以及面对面的交流为辅助的学习手段方面则要通过在线的教学支持系统的虚拟教室实现人与人之间的互动。
第三，网上资源建设成为热点。我们注意到美国的在线教育产业分为教育资源建设、服务提供、基于平台应用开发三个方面。虽然分得很细，但是他们每个方面的实力都很强。而在中国，无论在哪一个方面都没有出类拔萃的品牌。特别是资源建设方面，在线教育网上资源不丰富，就不可能被大众所接受。
因此东软2004年的运行策略中至关重要的一个方面就是加强资源建设。预计2004年新加50～80门课程。其中包括建设具有东软自主知识产权的IT课程，所开发的e－Learning的课程都聚焦在以IT为主线，以相关的管理课程和语言课程为辅助。另外，合作开发相关的课程以及本地化IT课程也是我们资源建设的重要组成部分。我们与美国的Skillsoft公司，日本的东芝、旺文社都在进行相关方面的合作。
运行策略的第二条是市场策略调整。2003年12月31日东软与中国网通签订合作协议。凡网通的ADSL用户都可以得到我们的学习卡。除了与电信运营商合作，东软还与教育机构开展合作，重点放在大客户服务，逐步培养代理商，拓展渠道合作，并寻求国际代理伙伴。争取达到代理商30~50家，学习用户5~10万的市场经营目标。
第三条是加强学历教育、在线教育和面对面的培训三大业务的互动。这样便可以达到相辅相成，资源共享，与时俱进等一系列良好的效果，我们感到三大业务的互动为东软的发展带来了巨大的动力。
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