台湾远程教育机构面临的挑战

　　随着社会迈入多元化的时代，台湾远程教育的发展也更显活泼蓬勃，但同时它也必须面对内外环境的变化与挑战。

　　一、高等院校数量扩增，各校招生不足

　　在约2200万人口的台湾，至2003年为止共设有53所公立大学及学院、104所私立大学及学院，并且目前数量还在增加当中。近年来，台湾的大学学生录取率已经超过60%，进入高等院校已经不再如以前困难。依据台湾教育当局统计，2002年这些公、私立大学学生共计约77万人之多，而公私 立大专学校(含大学、专科等)学生总数高达115万人之多。另外，这些高等教育学府在2002年时拥有硕士研究生超过10万人、博士研究生超过1.8万人。除了上述的正规高等教育体系所提供的高等教育机会，台湾空中大学也提供开放式的入学，接纳18岁以上的人士进入高等教育体系学习。台湾高等教育学府数量的持续增加，足以提供所需。然而在另一方面，由于高等学府数量的扩增，使得各个学校面临招生不足的危机。以一般大学为例，后段大专院校整体招生不足，即使是前段名校总招生数可称充足，但冷门科系也已面临学生人数渐减的危机。对远程教育大学而言，招生人数逐年递减，使得学校必须面对各方面的经营困难。

　　二、人口结构改变，生源渐减

　　近年来，台湾开始进入高龄社会，新生儿出生率逐年降低，由1997年1.55%的出生率逐年降低至2002年的1.1%。新生代的出生率降低趋势，直接影响到各级学校的需求，当然也影响到学校招生的数量。根据预测，目前受到招生不足冲击最大的是小学，随着新生代的成长，数年后将严重波及中学，当然继而高等院校将面临比现今招生困难更严峻的考验。其实，早在2001年时，台湾的高中职业学校就出现了5万名招生不足的缺额，当时有学者预估，三至四年之间，大学将面临4万名的招生不足的缺额。到时，许多大专院校及远程大学将因招生不足而产生经营问题，迫使学校走向“退场”的命运。

　　三、海外教育机构的进驻，加剧竞争

　　台湾地区加入世界贸易组织之后，同时体验到除了享有会员权利之外，亦应承担相应的义务，也就是说，台湾可以在其它会员国内设立学校招生开课，同时开放台湾的教育市场的承诺即为相对同等义务。虽然此承诺实现的缓冲期为五年，然而教育市场的开放基本原则，使得长期受政策保护的台湾教育机构已开始面临了预料中的冲击。

　　加入WTO后海外教育相关机构来台湾办校，台湾内部各大专院校招生不足压力随之加大，情况有如雪上加霜。长期处在官方对教育机构所实施的保护政策下，使得一般大学的竞争力无法有效地提升，如果台湾的高等教育学府无法在短期内有效地提高竞争力，那么可以预期，在未来海外教育机构进驻台湾展开市场竞争之时，台湾的高等学府(包含远程型大学)招生不足的情况将更为恶化。

　　台湾远程教育的愿景及发展策略

　　台湾大专院校数量快速增加，使得台湾的高等教育进入新竞争时代，同时也影响各所院校的资源分配。当经费短绌、资源不足的现象发生时，各个高等教育学府所感受的压力足以迫使他们思考如何转型。通常各校会寻觅向外发展的机会，在保有传统的教育市场以外，同时开辟以经济指标为主的市场，例如设计活泼多样的推广教育课程吸引社区人士；通过网上教学服务于专业进修人士；以及开设研究生课程，吸引有意求取研究生学位的人士。普通高院已经不再谨守精英教育的范畴，将领域扩展到成人教育、社区教育、继续教育以及专业训练。

　　除了普通高校突破限制，努力开拓经营领域，台湾的远程高等院校也必须积极面对挑战，寻找发展空间，远程型高校以台湾空中大学最具代表性。台湾空中大学的设校宗旨在于提供民众“成人进修及继续教育”的机会，是台湾设立的第十所政府大学，在20世纪90年代前后十几年成为台湾唯一一所以传播媒体为教学方式的开放大学，为许多失学的民众提供高等教育的机会，在提升社会民众教育水准、提供成人进修途径方面，扮演了极其重要的角色。但是，在台湾大专院校数量剧增、官方经费补助相对缩减、社区大学以及普读大学（台湾教育当局于2004年发布教育政策，宣布将于2007年推动实施“25/4方案”，凡年满25岁并具备4年工作经验者，即可登记进入各大学就读学位，台湾社会称此项教育政策为普读大学）的激烈竞争，以及一般大专院校加入远程教育队伍的情况下，台湾空中大学正面临着严峻考验，台湾空中大学力图设立研究院，加强实施推广教育，并且思考如何进入国际教育市场。

　　然而，在内部有各个学校机构以及民间教育团体之间的竞争，外部有海外教育机构登陆抢滩的威胁，在此严峻考验之下，台湾远程教育仍能找到许多可发展的空间。俗语说“危机就是转机”，严峻的挑战也正是远程教育发展的大好机会。我们可以说，21世纪的远程教育所面对的是一个民主化、多元化以及信息化的时代，在普通高校与远程大学之间的社会定位与界限越来越模糊时，却提供了一个新的议题，即远程教育领域中的各所院校与企业，必须朝向合作与竞争并进的方向发展，才能拥有更美好的前景。台湾的远程教育可以据此面迎未来，开创利基。

　　一、根据社会结构的改变，远程教育将在潮流中力求发展

　　虽然从受教育的人口来看，台湾人口出生率逐年下降，人口结构也逐渐老化，但并不代表着教育需求将面临逐年降低的命运。主要是因为台湾不断地向知识经济的社会体系发展，个人必须不断地充实自我，才能跟上知识更新的脚步。再者，台湾拥有大学文凭的人口比例不断地提高，就业市场对于求职者的学历要求也在提升当中，研究生学历以及各种专业证书需求比率将提高，也同时造就了更多的教育需求。除此之外，企业界对于员工的专业继续教育的重要性渐有认识，同时台湾当局也努力推展强化学习型社会的观念，远程教育在整体教育需求上升的趋势中，必可展现更多的教育功能。

　　二、合作代替瓜分，共同拓展国际市场

　　台湾的远程教育，长期以来被视为官方事业，并且以台湾市场为营运导向。由于过去在官方的监督甚至于庇护之下，尚未发挥应有的竞争能力，在相关法令规章、教学语言以及教学制度等的限制之下，降低了向国际拓展市场的能力。未来的短短几年之内，外部竞争所带来的压力，将迫使台湾远程教育深思如何调整心态，重新思考发展策略并且放眼未来，以合作代替瓜分，共同向外拓展。

　　共创经济效益的策略性合作，是维系个体发展的重要方法，面对全球化经济所带来的市场自由竞争，台湾远程教育的发展势必学习国外的网络联合大学的模式，与台湾的普通高校以及华人地区远程教育机构建立结盟，采用合作经营的策略。台湾远程教育界目前正试图以策略联盟的方式，开拓华人远程教育市场，以丰富的华语教学内涵，推展国际化的华语远程教育课程。

　　结束语：台湾远程教育的未来展望

　　如同泰勒（泰勒，2004）所言，今日的远程教育已经进入第五代的远程教育，每年世界各地有难以估计的学习者不断地加入远程学习的行列，正在创造一个新经济体系，也正在创造一个教育改革的历史。一般所谓的正规教育与非正规教育体制之间的界线正逐渐模糊，各国之间教育体系的藩篱将在“教育全球化”的发展势力下被迫拆除。全球化就是“一种社会过程，其中地理对社会和文化安排的束缚降低，而人们所受到的这种束缚也正在降低”（Malcolm Waters,徐伟杰译），在WTO的贸易协议范围开始将教育视为一个服务事业或者是经济产业的一环时，远程教育必然会成为一个站在全球化浪端的产业，同时，远程教育也将最有资格成为促进全球化知识经济发展的一股重要力量。

　　第二次世界大战之后，世界性经济组织的兴起与拓展，使得各个经济体系之间建构出紧密的联系网络，通过这个网络的互相协议，达到经贸自由及互惠等理想。姑且不论此种全球化势力对于弱势经济体所造成的负面影响，它确实足以刺激各经济体系的觉醒与转型。台湾的远程教育究竟是补习教育、社会教育、成人教育，还是一个以终身教育为主轴的教育体系?这个问题虽然在早期曾经困扰着许多远程教育专家，但现在已经不再重要，而我们确切地知道，台湾各个远程教学机构的经营已经进入一个“微利”的时代，没有任何一所大学或企业可以垄断远程教育市场，也没有一个机构可以不劳而获，必须要不断地努力创新才有生存的机会。但是也正是由于这样激烈的竞争，才能使台湾的远程教育质量不断地向上提升。今日，因为“无远弗届”的特性，使得远程教育仍然是终身学习的重要手段，台湾现有远程机构的未来发展仍然是有无穷的希望，但是否能把握这个希望即紧系于是否能跳出以往观念的框架，朝向市场化、国际化努力。当然，如果能通过区域化、国际化的合作，我们将可期待台湾的远程教育发展再创高峰。

　　[参考文献]

[1]詹姆斯.泰勒.网上的教与学的研究，载：张伟远.国际论坛：现代远程教育的理念与实践（第一册）[M].北京：中央广播电视大学出版社，2004.
[2]台湾数字学习排名亚洲第三[N].中时电子报，2004-2-16.
[3] Waters，Walcolm文，徐伟杰译.全球化[J].台北：弘智文化事业有限公司，2000. [4]交通大学鼓励开设网路教学课程办法[EB]. (张伟远编)

    评论

　　台湾有两所单一模式的开放大学，一所是台湾空中大学，是由台湾政府设立的；另一所是高雄空中大学，是属于高雄市的。台湾空中大学主要是为成人提供学士学位课程，毕业生可以参加普通高校的硕士研究生的入学考试。台湾空中大学目前正在努力向政府申请开办研究生学位课程。

　　黄慈博士是台湾空中大学研究处的处长，负责大学的研究工作。台湾空中大学在1986年创校时就成立了研究处，研究处目前的具体任务是：从事远程和成人教育的理论研究，提高本校教学质量的研究；从事本校重大校务改革与重大政策可行性的评估与研究；负责本校有关课程、教学方式、教材、媒体、学习等领域的评价与研究；负责规划本校有关课程、教学方式、教材、媒体、学习等未来发展方向的研究；负责规划本校重大校务之未来发展方向；推动与内地成人远程教育机构的学术交流和合作。

　　虽然内地、台湾同属于中国，但由于种种原因，我们对台湾最新的远程教育发展还是缺乏全面的了解。黄慈博士在文章中对台湾远程教育的历史、发展、现状及趋势作了精炼和综合的描述，并分析了台湾远程教育发展面临的挑战，最后对台湾远程教育的未来发展提出了策略性的建议。这篇论文让我们对台湾的远程教育发展有了全面和概括的了解，无疑有助于促进两岸远程教育领域的学术交流。

　　如同内地的远程教育一样，台湾的远程教育进入了一个蓬勃发展的时期，尤其是基于因特网和万维网的网上教学形式。台湾政府不遗余力地鼓励远程教育的发展，教育机构也认识到远程教育对教育发展的巨大潜力。目前。远程教育不仅是在单一模式的开放大学进行，而且在普通高校，特别是名牌高校发展迅猛，同时广泛地运用于社区教育和在职员工培训。台湾在通过网上教学进行员工培训方面，所取得的成绩尤为显著。

　　远程教育是一门专门学科，有其自身的理论和知识系统。在台湾的名牌高校中，虽然有着师资和设备方面的强有力优势，但缺乏具有远程教育知识和经验的学者。一位台湾的名牌大学负责远程教育的学者对我谈起：“我校要求我在半年内组织和出版系列的远程教育教材，其实我们都是刚刚踏进远程教育的大门，对远程教育的了解非常有限，但又非做不可。”台湾空中大学有着近二十年的历史，产生了一些远程教育领域的专家，如大家熟悉的杨家兴博士和本文作者黄慈博士，这些专家的知识和经验对促进台湾整个远程教育的发展起着很大的作用。在2003年台湾空中大学和台湾大学合作主办“远程教育研讨会”，就说明了单一模式的开放大学和普通高校在远程教育方面的合作与联合。

　　万维网的使用开创了远程教育的新里程，它促进了远程教育中的教学传递日趋现代化，这种教育形式能跨越校界、区界甚至国界，它有助于跨时空的资源共享，促进教育的国际化的形成，使远程教育越来越成为一种合作的事业。近年来，台湾的远程教育机构和内地、香港、澳门的相应机构在学术交流方面日益增强。我们希望，在不远的将来，我们这些具有相同文化、传统和语言的大中华地区的远程教育学者们，能携手育人，加强教学和研究的合作，以最优质的远程教育课程，服务大中华，面向亚洲，走向世界。（张伟远）